BCAA es la abreviatura de los aminoácidos de cadena ramificada, que son leucina, isoleucina y valina. Estos son 3 de los 9 aminoácidos esenciales del cuerpo humano, los aminoácidos esenciales no pueden ser producidos por el cuerpo humano y por lo tanto deben ser integrados en nuestra dieta. Estos 3 aminoácidos únicos constituyen más del 40 por ciento de la ingesta de aminoácidos esenciales necesarios cada día.

Los BCAA tienen características únicas, pero un aspecto extraordinario de estos 3 aminoácidos es que evitan el metabolismo del hígado y son transportados y metabolizados directamente en el músculo. Son los principales bloques de construcción de las proteínas del tejido muscular. También son precursores del carbono y el nitrógeno para la síntesis de alanina, glutamato y glutamina.

Se ha demostrado que los BCAA tienen efectos anabólicos en el músculo humano. Son necesarios para el mantenimiento del tejido muscular y para preservar las reservas de glucógeno en él. Los BCAA son los aminoácidos primarios responsables de la síntesis de las proteínas. De hecho, los efectos de construcción del tejido proteínico se deben principalmente a los BCAA.

La actividad anabólica de los BCAA se desarrolla a lo largo de múltiples vías. Los estudios muestran que los BCAA y en particular la leucina estimulan la síntesis de las proteínas musculares actuando como una señal y como un sustrato. Una modalidad es a través de la señalización de la actividad de mTOR en el tejido muscular humano. mTOR es el principal regulador del crecimiento muscular a través de la detección de aminoácidos. Los BCAA parecen indicar que mTOR activa la síntesis de proteínas después del ejercicio.

Se trata de un importante efecto de señalización anabólica activado por los BCAA.

Efectos anticatabólicos de los BCAA

El efecto de aumento del tejido muscular magro del BCAA proviene de su actividad anabólica pero también de su actividad anti-catabólica. Los estudios muestran que la ingesta de BCAA antes del entrenamiento es efectiva para suprimir la descomposición muscular del tejido después del entrenamiento.

Los resultados de este estudio sugieren que los BCAA tienen un efecto de ahorro de proteínas durante la recuperación post-entrenamiento, y que la síntesis de proteínas se estimula y/o se reduce la degradación de las mismas. También hay indicios, aunque difíciles de medir, de que esos mismos efectos también se producen durante el ejercicio.

Con el suplemento de BCAA se logra una mayor síntesis de proteínas y una menor descomposición de las mismas.

Reducción del daño y el dolor muscular

Se ha demostrado que los BCAA reducen el daño y el dolor muscular inducido por el entrenamiento. Los estudios de atletas que se complementan con BCAA han mostrado niveles reducidos de marcadores clave que indican daño muscular, reducción de la inflamación y reducción de la percepción del dolor muscular.

Las muestras de sangre después de la ingesta de BCAA mostraron dramáticas disminuciones en la creatina quinasa (CK) y la lactato deshidrogenasa (LDH) - ambos marcadores de daño muscular. Los bajos niveles de CK y LDH indican menos daño en el tejido muscular y menos inflamación. Menos daño muscular, dolor e inflamación llevan a tiempos de recuperación más cortos. Nuestro cuerpo pasa más tiempo en modo anabólico.

Los BCAA reducen la fatiga y mejoran la resistencia.

Un efecto único del BCAA es su prevención central de la fatiga que permite un entrenamiento de alta intensidad durante largos períodos de tiempo. Las investigaciones sobre la suplementación de BCAA durante el ejercicio muestran un aumento de la alerta mental y una reducción de la fatiga mental.

En el flujo sanguíneo, los BCAA compiten con el triptófano (el aminoácido tranquilizante). El triptófano es el precursor directo del neurotransmisor serotonina. Esto deprime el sistema nervioso central y produce síntomas de fatiga. Cuando se entrena intensamente, la proporción de triptófanos por BCAA se altera a favor de los aumentos de triptófanos. Esto en sí mismo nos fatiga. Varios estudios con varios tipos de atletas confirman que los BCAA pueden reducir la fatiga mental y aumentar el estado de alerta mental durante el entrenamiento.

Una menor fatiga durante el ejercicio y otras actividades físicas, así como una concentración mental más aguda, favorecen la mejora del rendimiento deportivo. En cualquier momento puedes entrenar más duro y concentrarte mejor, y así es como obtienes resultados más rápido.

Como puedes ver, los BCAA son los aminoácidos más investigados. Cuando se trata de aumentar la actividad anabólica en el tejido muscular mientras se reduce la actividad catabólica, ningún otro aminoácido ha mostrado un efecto tan directo.

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