Beta-Alanin wird im Sport wegen seiner ermüdungshemmenden und ergogenen Eigenschaften verwendet, die zum einen auf seine antioxidative Wirkung und zum anderen auf seine Fähigkeit zur Regeneration von Muskel-Carnosin zurückzuführen sind.
Beta-Alanin ist eine nicht-essentielle Aminosäure, d.h. sie kann nicht über spezifische enzymatische Wege aus Alanin synthetisiert werden.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Aminosäuren befindet sich die Aminogruppe jedoch in der Beta-Position in Bezug auf das saure Kohlenstoffatom (das mit der Carboxylgruppe verbunden ist) und nicht in der Alpha-Position: daher der Name Beta-Alanin
. Im Gegensatz zu seinem Alpha-Pendant (α-Alanin) besitzt B-Alanin kein chirales Zentrum (d. h. die für gewöhnliche Aminosäuren typischen L- und R-Formen existieren nicht). Außerdem ist es nicht in nennenswertem Umfang an der Proteinsynthese beteiligt.
