La proteina di soia viene estratta dalla pianta annuale di soia leguminosa, che è presente nella catena alimentare da oltre 5.000 anni. È una proteina a base vegetale considerata una proteina di alta qualità, contenente tutti e nove gli aminoacidi essenziali nei rapporti necessari per sostenere la crescita e lo sviluppo.
La soia è composta da 30% di carboidrati, 36% di proteine, 19% di olio e 14% di umidità. Le altre funzioni nutrizionali della soia includono la fornitura di una quantità rispettabile di potassio, zinco, ferro, vitamina E e fosforo, oltre al complesso B completo.
La proteina della soia è una proteina isolata dalla soia. È ricavata da farina di soia che è stata decorticata e sgrassata. I semi di soia decorticati e sgrassati vengono trasformati in tre tipi di prodotti commerciali ad alta percentuale di proteine: farina di soia, proteine della soia in polvere,proteine in polvere della soia concentrate o isolate. L'isolato di proteine di soia è stato utilizzato dal 1959 negli alimenti per le sue proprietà funzionali.
La proteina di soia è generalmente considerata concentrata nei corpi proteici, che si stima contengano almeno il 60-70% delle proteine totali di soia.
Dopo la germinazione della soia, la proteina sarà digerita e gli aminoacidi rilasciati saranno trasportati in luoghi di crescita della piantina. I semi di soia contengono una proteina di albumina 2S piccola ma recentemente molto significativa. Le proteine del legume, come la soia e gli impulsi, appartengono alla famiglia delle globine delle proteine di stoccaggio dei semi chiamate legumin e vicilins o, nel caso di soia, glicinina e beta-conglicina. I semi di soia contengono anche proteine biologicamente attive o metaboliche, come enzimi, inibitori della tripsina, emoagglutinine e proteasi di cisteina molto simili alla papaina.
Le proteine della soia cotiledone, importanti per la nutrizione umana, possono essere estratte in modo più efficiente da acqua, acqua più alcali diluiti (pH 7-9) o soluzioni acquose di cloruro di sodio (0,5-2 M ≈ 30-120 g / l) da semi di soia decorticati e sgrassati che hanno subito solo un trattamento termico minimo così la proteina è vicina ad essere nativa o non denaturato.
